MESSI 2028 : L’INTER MIAMI DÉBUTE LES PLAYOFFS AVEC AMBITIONS

Fort Lauderdale s’apprête à vibrer une nouvelle fois, ce vendredi soir. En effet l’Inter Miami ouvre sa campagne des playoffs de la MLS Cup face à Nashville SC, dans le cadre du Round One disputé sur une série de 3 matchs. Une affiche familière, presque devenue une saga entre deux clubs qui se connaissent par cœur depuis leur entrée simultanée dans la ligue en 2020. Mais cette fois, le décor est différent : Lionel Messi vient de prolonger son contrat jusqu’en 2028, scellant son attachement au club floridien et à la ville qui l’a adopté.

Une rivalité devenue classique

Nashville et Miami ne cessent de se croiser sur toutes les scènes possibles : MLS, Leagues Cup, Concacaf Champions Cup, U.S. Open Cup. Les souvenirs sont encore brûlants. Les Coyotes n’ont pas oublié la finale de Leagues Cup perdue aux tirs au but face à Messi et ses coéquipiers, ni l’élimination en Concacaf Champions Cup. “Il y a un goût amer, chaque rencontre contre eux semble écrite pour la revanche” a confié Hany Mukhtar, le maître à jouer de Nashville. La dernière confrontation n’a fait qu’enflammer les débats : un 5–2 infligé par Miami à Nashville, une semaine plus tôt, lors du Decision Day, porté par un hat-trick de Messi, son second en MLS.

Avec six victoires sur leurs huit derniers matchs, les Floridiens semblent taillés pour poursuivre leur ascension. Et puis, il y a Messi, meilleur buteur du championnat, possible double MVP, leader incontesté et désormais lié à l’Inter Miami pour trois saisons supplémentaires, après l’annonce de la signature de sa prolongation jusqu’en 2028, hier Jeudi.

À 38 ans, l’Argentin n’a rien perdu de sa magie ni de son envie. “Je suis heureux de continuer ce projet devenu une belle réalité,” a-t-il déclaré depuis le chantier du Miami Freedom Park, futur stade du club. “Depuis mon arrivée ici, je me sens épanoui. J’ai envie de continuer à construire cette histoire.”

Javier Mascherano de son côté, à la tête du projet depuis l’été, veut marquer les esprits en offrant au club sa première MLS Cup. Pour Jordi Alba et Sergio Busquets, qui devraient tirer leur révérence à la fin de la saison, c’est aussi la dernière danse.

En face, BJ Callaghan et ses hommes n’ont rien à perdre. Vainqueurs de la U.S. Open Cup cette année, les Tennessiens espèrent surprendre les favoris dès le match aller. “Nous savons ce que Messi peut faire, mais nous avons appris de nos erreurs,” a lancé Mukhtar.

Ce premier match à Fort Lauderdale pourrait donner le ton de la série. Entre une équipe galvanisée par la prolongation de son capitaine et un adversaire en quête de rédemption, le spectacle s’annonce total.

En cas de victoire, Miami prendrait une sérieuse option avant un déplacement délicat à GEODIS Park, le samedi 1er Novembre.

About The Author

Nathalie Antoine

See author's posts