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L’aventure des Audi 2025 MLS Cup Playoffs débute sur les chapeaux de roue pour l’Inter Miami CF, vainqueur convaincant de Nashville SC (3–1), vendredi soir, à Fort Lauderdale. Devant un Chase Stadium bouillant, les hommes de Javier Mascherano ont pu compter sur un Lionel Messi impérial, auteur d’un doublé, et sur Tadeo Allende, buteur et infatigable dans les transitions offensives.

Messi, dans tous les bons coups, ouvre la marque à la 19e minute après un centre parfait de Luis Suárez que le génie argentin reprend de la tête au ras du poteau. Un 30e but du capitaine qui fait exploser le stade et symbolise la connexion toujours magique du duo sud-américain.

Malgré d’autres occasions franches, notamment un tir d’Allende repoussé par Joe Willis et une tentative d’Ian Fray passée tout près, les Herons regagnent les vestiaires avec un court avantage (1–0).

Allende double la mise, Messi achève le travail

La seconde période confirme la domination floridienne. Solide derrière, tranchant devant, Inter Miami creuse l’écart à la 62e minute : Ian Fray, excellent sur son couloir droit, délivre un centre qu’Allende transforme de la tête (2–0).

Dans les dernières secondes du temps additionnel, Messi scelle le sort du match à la suite d’un ballon mal dégagé pour inscrire le 31e but de son incroyable saison.
Le coup franc magistral de Hany Mukhtar (90+11’) pour Nashville n’aura servi qu’à sauver l’honneur puisque les buts à l’extérieur ne comptent pas sur la série. Score final : 3–1.

En conférence d’après-match, Javier Mascherano s’est montré satisfait mais lucide : « On est heureux d’avoir gagné le premier match, mais ce n’est que le début. Il faut déjà penser au prochain », a t’il déclaré. « Nashville est une équipe solide avec des joueurs capables de faire la différence. Il faudra corriger certaines erreurs et rester concentrés. »

Une soirée de célébration pour Messi

Avant même le coup d’envoi, le Chase Stadium s’était levé pour célébrer Messi. Le commissaire de la MLS, Don Garber, lui a officiellement remis le Soulier d’Or 2025 présenté par Audi, récompensant sa saison exceptionnelle à 29 buts en championnat. Un trophée de plus pour l’octuple Ballon d’Or, qui continue d’écrire l’histoire du club floridien.

Avec cette victoire, l’Inter Miami prend un net avantage dans cette série au meilleur des trois matchs. Le Game 2 se jouera le samedi 1er novembre à 19h30 au GEODIS Park, à Nashville. En cas de succès, les hommes de Mascherano décrocheront directement leur ticket pour le Round 2 des MLS Cup Playoffs 2025 et eviteront ainsi un troisième match.

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