COPA LIBERTADORES : LDU QUITO S’ÉCROULE À SAO PAULO

Le rêve de LDU Quito s’est effondré jeudi soir, au cœur d’une Allianz Parque en fusion. Forte d’un avantage de trois buts après sa victoire à domicile, l’équipe équatorienne a vécu une véritable débâcle à São Paulo, s’inclinant lourdement 4–0 face à un Palmeiras déchaîné.

Tout avait pourtant commencé avec prudence, les hommes de Thiago Nunes avaient choisi de défendre leur avance, “garer le bus” comme on dit. Mais face à la furia brésilienne, cette stratégie a vite volé en éclats. Après vingt minutes, Allan débordait sur la droite et offrait un centre millimétré à Ramón Sosa pour l’ouverture du score (1–0). En toute fin de première période, Bruno Fuchs doublait la mise après un ballon mal repoussé (2–0, 45+5e).

De retour des vestiaires, la LDU s’est accrochée comme elle a pu. Alexander Domínguez, héroïque à plusieurs reprises, a retardé l’inévitable. Mais l’entrée de Raphael Veiga a tout changé. Le meneur de Palmeiras a frappé deux fois (68e et 82e), dont un penalty transformé avec sang-froid pour sceller une « remontada » historique et crucifier les Équatoriens.

Les efforts de Ricardo Adé en défense, n’y ont rien fait. Ses interventions et son leadership n’ont pas suffi à contenir la vague verte. Et, LDU qui avait cru tenir son billet pour une nouvelle finale continentale, quitte la compétition la tête basse, balayée par une équipe de Palmeiras supérieure dans l’intensité, la justesse et le mental.

Triple champion de Libertadores (1999, 2020, 2021), le Verdão tentera de décrocher une quatrième couronne le 29 novembre prochain à Lima, lors de la finale 100 % brésilienne face à Flamengo.

Du côté de Quito, cette défaite (4–3 sur l’ensemble des deux matchs) restera comme l’une des plus cruelles de l’histoire récente du club, comme un rappel brutal que rien n’est jamais acquis en Copa Libertadores.

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Nathalie Antoine

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